Alia menyandarkan tubuh ke dinding. Kakinya disila di atas kerusi. Gelas berisi jus jambu dibawa ke bibir. Fikirannya menerawang berfikir tentang sesuatu. Telinga berdentum dengan lagu Avril Lavigne. Volume dipulas sehingga habis. Gegendang dah terasa sakit, namun dia tidak mengendahkan. Fikirannya agak berserabut. Matanya dipejam. Cuba mengosongkan fikiran. Cuba menjadikan lirik lagu yang berdentum di telinganya sebagai pusat tumpuan untuk mengenyahkan fikiran yang satu lagi. Matanya dibuka apabila dia terasa seperti ada sesuatu yang bergerak. Dadanya berdebar.
Alia menoleh ke dapur yang gelap. Matanya dikecilkan sebelum mengalihkan pandangan. Ingatkan apa dia tadi . Alia mengumam dalam hati.
Syah berjalan menuruni tangga menuju ke dapur. Hampir nak tercabut jantung melihat gadis itu sedang duduk bersila di atas kerusi di ruang tengah tanpa memasang lampu. Ruang itu kelihatan samar-samar yang datangnya dari lampu luar.
Apa gaya duduk sorang-sorang dalam gelap ni? Syah berkata dalam hati ketika berjalan melintasi gadis yang sedang bersandar sambil memejamkan mata ketika dia menuju ke dapur.
Alia tidak ambil pusing. Gelas dibawa ke bibir lagi. Otaknya ligat berfikir.
Syah berjalan menghampiri Alia. Tangannya mencapai botol jus jambu yang terletak di atas meja. Kerusi ditarik perlahan sebelum duduk.
Alia mengeluh. Tidak langsung memandang Syah yang sedang menuang jus jambu dan duduk bertentangan dengannya.
Kening Syah terangkat. Dah gaya macam fikir masalah negara aje lagaknya.
Alia menggigit bibir. Earphone di telinga ditarik dan diletakkan MP3 di atas meja. Jarinya bermain-main bibir gelas., mengikut bentuk bulat tersebut.
"So, tell me. What about us?" Alia bertanya tanpa memandang lelaki di sebelah sana.
Syah mengerutkan dahi. "What?" Syah mengintai Alia dari celah gelas ketika dibawa ke bibir. Alia menarik nafas panjang.
"Perkahwinan kita, sampai bila?" Alia bertanya perlahan.
Syah terdiam. Apa hal pulak buka topik pasal hal ini memalam buta ni. Syah menolak gelas ke tepi.
"I'm waiting." Alia bersuara lagi.
"Kenapa tiba-tiba bukak topik ni?" Syah bertanya dengan hati-hati.
Alia memandang wajah Syah yang kelihatan samar-samar di bawah cahaya lampu garaj. "Saja, lambat-laun kena cakap jugak pasal hal ni, betul tak? Jadi, kenapa tak mula sekarang aje?" Alia membawa gelas tersebut ke bibir lagi.
Syah mengeluh perlahan. "Okey, awak nak macam mana?" Syah bertanya perlahan. Giliran Alia pula terdiam.
"Saya rasa awak dah tahu jawapannya." Alia menjawab perlahan.
"Jadi?" Syah bertanya.
Alia menarik nafas dalam-dalam.
"Jadi, saya tahu kita berdua nak benda yang sama. Tapi, saya tak ada alasan untuk berhentikan apa yang berlaku semua ni. Sekarang, terpulang pada awak."
"Kenapa pulak saya? Awak yang bangkitkan hal ni dulu. Kenapa pulak asyik saya aje yang kena cari alasan untuk tamatkan perkahwinan kita?" Syah bertanya tak puas hati.
Alia menjeling tajam ke arah lelaki itu. "Sebab memang awak ada alasan pun. Sejak dulu lagi. Kenapa awak tak nak guna?" Alia bertanya keras. Sakit hati kerana lelaki itu masih mahu bermain tarik tali lagi.
"Oh ye ke? Alasan apa?" Syah bertanya sinis.
Alia mengetap bibir.
Apalah masalah mamat ni. Terus terang aje tak boleh ke? Suka sangat nak seksa hidup aku.
"Saya tahu awak ada... Err... Makwe. Jadi... " Alia terdiam. Tekak terasa pahit ketika menyebut dua perkataan terakhir tu.
Dahi Syah berkerut. Merepek apa pulak minah ni malam-malam. Tak faham bahasa aku dibuatnya. Syah menggeleng perlahan sebelum menarik gelas dan di bawa ke mulut.
"Awak dengar tak saya cakap ni?" Alia bertanya sambil mengerutkan dahi memandang wajah Syah. Syah terdiam.
Tu malu pasal dah terkantoi ke apa entah. Senyap pula. Alia menuang jus jambu lagi ke dalam gelasnya.
"Awak tak payahlah nak rasa malu ke apa. Saya tak kisah pun." Mendatar Alia menjawab.
Syah mengangkat kening sebelah ketika memandang wajah Alia. Ya ke tak kisah kalau aku ada girlfriend lain? Syah bertanya dalam hati.
Ya ke aku tak kisah? Alia bertanya sendiri.
"Mana awak tahu?" Syah bersuara mengikut rentak Alia.
Alia berdehem perlahan. Jadi betullah ya. Tu girlfriend kau. Senyum pahit terukir di bibir tanpa sedar.
"Saya nampak. Err... Dekat medan selera." Alia menelan air liur.
Syah diam sambil berfikir dalam-dalam.
Alia menoleh sambil mengangkat kening. "Jadi?"
"Jadi... " Bibir Syah mengukir senyuman.
Eii... Main-main pula mamat ni. Aku baling gelas ni baru tahu. Alia memandang wajah Syah yang tersenyum tu.
"Jadi, awak cemburu ke?"
Alia membulatkan matanya. "What?"
Syah tersentak. "Awak ni kenapa nak memekik tengah-tengah malam? Buatnya Mak Temah terjaga, haru aje."
"Siapa suruh awak mengarut." Alia menjeling.
"Saya cuma cakap aje."
Alia menjeling sebelum merungut. Kalau sekali jeling boleh tembus mamat ni kan bagus. Buat sakit hati aje.
"Jadi, macam mana?" Alia bertanya lagi.
"Macam mana apanya?"
Alia menggenggam penumbuk di bawah meja.
"Awak jangan main-main boleh tak?" Alia bersuara keras. Namun riak wajah Syah masih tak berubah. Dalam hati mengakui yang gadis itu semakin cantik jika dia marah.
"Bila pulak saya main-main?" Selamba Syah menjawab.
"Nanti awak cakap dengan keluarga kita yang kita nak bercerai pasal awak dah jumpa perempuan yang lebih sesuai untuk awak." Laju saja kata-kata tu meluncur dari bibir Alia sehinggakan dia sendiri bagai tak percaya mampu menuturkan ayat tu macam tu aje.
Syah yang sedang meneguk jus jambu hampir tersedak apabila mendengar kata-kata Alia tu.
"Jangan nak merepeklah." Syah mengelap bibir dengan belakang tangan. Tak pasal-pasal tersembur macam tu aje.
Habis tu, nak buat macam mana?" Alia dah naik berang. Penat nak main tarik tali.
"Kita biar ajelah macam tu aje. Saya tak nak jadi satu-satunya yang merosakkan perkahwinan ni. Nanti keluarga kita ingat awaklah satu-satunya mangsa keadaan dan saya pula dicop sebagai lelaki jahat."
"Awak memang jahat pun!" Hambur Alia tanpa berfikir panjang.
"Kenapa pula?"
"Sebab awak ada perempuan lain sedangkan awak tu dah ada isteri."
Kening Syah hampir bertaut. Aku salah dengar ke? Namun, senyum semakin melebar di bibirnya.
Alia terdiam serta-merta. Apa aku merepek ni?
"Dia boleh jadi isteri kedua saya. Lelaki yang ada dua isteri bukannya satu jenayah, kan?" Selamba Syah menutur.
Raut wajah Alia berubah. Dia cuba menahan perasaan yang bercampur-baur di dalam benaknya. Marah, sedih dan kecewa bercampur menjadi satu sehingga dia sukar untuk bernafas.
"Okey. Kalau awak nak jadikan girlfriend awak tu isteri, saya tak ada masalah. Tapi ingat, lepaskan saya." Alia bangun lalu berjalan menuju ke tangga untuk ke tingkat atas meninggalkan gelas separuh kosongnya di atas meja.
Syah memandang Alia yang sedang berjalan laju memanjat tangga menuju ke tingkat atas. Dia tersandar ke dinding. Lain yang dirancang, lain pula yang jadi. Dia memejamkan mata seketika sebelum bangun dan membawa gelasnya yang kosong dan gelas Alia menuju ke singki lalu dicuci sebelum disimpan kembali di raknya. Kakinya diayun lemah menuju ke tangga untuk ke tingkat atas.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
"Abang, macam mana ni? Syaila dah tak sanggup dah."
Syah terdiam seketika sambil memandang ke arah gadis di hadapannya yang kelihatan gelisah.
"Abang nak buat macam mana, Syila kena tunggu jugak. Abang rasa masanya belum sesuai." Syah menjawab sambil mengacau kopi di tangan.
Syila memeluk tubuh. Jus nanas di hadapannya tidak bersentuh sejak kali terakhir pelayan membawa pesanan mereka tadi.
"Syila dah tak sanggup nak tunggu lagi. Abang please... Jiwa Syila dah cukup terseksa." Syila bersuara seolah-olah merayu.
Syah mengeluh perlahan. "Itu kan pilihan Syila dulu. Syila cakap sanggup tunggu."
Syila terdiam. Terdapat manik jernih di tubir matanya.
"Macam nilah, bagi abang masa dulu. Abang selesaikan satu dua perkara dulu, boleh?" Pujuk Syah lembut.
Syila mengangguk perlahan sebelum menyedut minuman di hadapannya. Sesekali tangan menyeka air mata yang hampir mengalir di pipinya.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
Alia menunduk sambil khusyuk menanda kertas jawapan peperiksaan para pelajarnya. Bunyi lagu yang datang dari komputer ribanya sengaja dipasang kuat. Sesekali tangannya terhenti berfikir dan memeriksa jawapan-jawapan yang diberikan oleh para pelajarnya, berkira-kira perlu diberikan markah, ditolak markah atau tidak diberikan markah langsung. Tanda kertas Matematik bukan macam tanda kertas lain. Salah sikit memang salah semuanyalah. Tak ada nak markah kesian ke apa walaupun hanya melibatkan kesalahan kecil seperti tempat perpuluhan.
"Lia, ni Mak Temah ada bawak coklat panas." Alia mengangkat kepala.
"Terima kasih Mak Temah." Alia mencapai gelas tersebut sebelum meneguk perlahan. Tekak memang rasa dahaga dari tadi, tapi serabut punya pasal malas pula nak ke dapur.
"Banyak sangat ke kerja Lia? Mak Temah tengok dah mengalahkan Perdana Menteri." Mak Temah menarik kerusi lalu duduk. Alia tersenyum kelat.
"Memang banyak kerjalah Mak Temah. Biasalah bila dah lepas exam ni. Sibuk nak tanda kertas budak-budak ni. Nak buat tu, nak buat ni." Alia meregangkan tangan ke atas. Lenguh mak oii.
"Tak apalah kalau macam tu. Mak Temah nak masuk bilik dulu. Lia tak apa kan?"
"Tak apa. Mak Temah pergilah masuk tidur dulu. Lia nak habiskan kerja dulu ni." Alia menjawab sambil memandang tubuh orang tua itu sehingga hilang dari pandangan. Dia kembali tunduk meneruskan kerja-kerjanya. Telinganya menangkap bunyi kereta memasuki garaj. Spontan matanya memandang jam pada dinding yang menunjukkan hampir pukul 11.00 malam. Namun dia tidak ambil pusing. Masih banyak lagi kerja yang perlu dilakukan.
Syah memulas tombol perlahan sebelum membuka pintu lebar-lebar. Tubuh terasa penat kerana seharian berada di luar pejabat berjumpa dengan klien. Keningnya terangkat ketika mendengar bunyi bising datangnya dari ruang tamu. Kakinya segera diayun masuk ke dalam rumah.
"Patutlah rumah dah rupa macam disko, lepak kat sini rupanya." Syah memandang ke arah Alia yang sedang tunduk membuat kerja di meja panjang yang terletak di ruang tamu. Meja itu selalu digunakan jika ada tetamu yang datang dan akan makan di situ. syah terus melintas ruang tersebut untuk naik ke tingkat atas. Rasa marahnya pada lelaki itu masih berbara dalam hati.
Syah berjalan menuruni tangga lalu ke dapur. Menarik pintu peti sejuk lalu mengeluarkan jag berisi air oren dan dituang ke dalam gelas sebelum kaki diayun ke ruang tamu. Sempat dia menjeling gadis itu yang sedang tunduk. Sekali-sekali gadis itu akan menaip sesuatu pada komputer peribadi yang berdentum lagu entah apa. Syah merebahkan tubuh pada sofa dan mencapai alat kawalan jauh lalu menekan punat. Siaran AXN terpampang di kaca televisyen.
Alia mengetap bibir lalu menjeling ke sebelah. Memandang belakang kepala lelaki itu yang sedang menonoton televisyen. Alia cuba menumpukan perhatian kembali pada kerjanya namun lagu Linkin Park berselang-seli dengan dialog CSI yang tak kurang juga kuatnya betul-betul mengganggu perhatiannya. Ingat buat kerja kat luar ni bolehlah rileks sikit. Ini tak, datang makhluk pemusnah hidup tu terus otak jadi beku. Alia menghempas buku rujukan yang digunakan untuk menindih kertas jawapan yang telah siap ditanda. Perasaan geram kembali menguasai dirinya.
Memang sengaja nak cari pasal betul mamat ni. Alia menunduk sambil menanda kertas tersebut. Sesekali dahinya berkerut sehingga beberapa kali tersalah tanda. Yang betul disalahkan dan yang salah dibetulkan. Alia menyandarkan tubuh pada kerusi.
Naya student aku macam ni. Alia berkata dalam hati. Kepalanya semakin berserabut. Suara televisyen seperti semakin lama semakin dikuatkan dengan sengaja. Alia memejamkan mata cuba bertenang. Jejarinya melarikan tetikus dan menekan butang pause pada Winampnya. Yang tinggal hanya bunyi dari televisyen.
Syah memasang telinga. Aik, senyap aje, tidur dah ke? Syah menjeling dari balik bahu. Gadis itu sedang memicit dahinya sambil tersandar pada kerusi. Cermin mata ditolak ke atas kepala.
"Kesian pulak aku nengoknya. Dah rupa macam student buat PhD." Syah berkata perlahan. Pandangannya kembali dihala ke televisyen.
Alia meraup muka perlahan. Masih terlalu banyak kerja yang perlu dilakukan. Masa untuk menanda kertas pelajar ni hanya dua minggu saja tempoh yang diberikan. Mana lagi nak carry mark, mana lagi nak buat rekod mengajar...
Alia memandang siling. Memang setiap kali hujung semester, memang macam tu ajelah rutinnya. Itu belum lagi kena selia budak-budak buat projek tahun akhir. Lagilah tak larat. Rasa nak berjalan pun tak cukup tanah. Alia mencapai pen merahnya semula sebelum kembali menyambung kerja menanda kertas jawapan pelajarnya. Sesekali dia mengeluh perlahan sambil menggigit bibir. Bunyi bising dari televisyen seolah-olah tidak terkawal lagi. Lelaki itu nampaknya nak lancarkan perang saraf gamaknya.
Alia bangun lalu menolak kerusi ke belakang sebelum kaki laju melangkah ke ruang tamu. Dia berdiri menghadang lelaki itu sambil bercekak pinggang.
"Bagi remote tu." Ali menghulurkan tangan ke arah Syah.
Spontan Syah memegang alat kawalan jauh tu erat-erat. "Nope! Tepilah. Orang nak tengok TV ni."
"Cepatlah, bagi remote tu." Alia berkata keras.
"Tak nak!"
"Bagi sini!"
"Tak nak!"
"Degil eh. Nak kena ke?" Alia mengugut.
"Nak ambil sendiri." Syah tersenyum mencabar.
"Muka Alia dah menyinga.
"Awak cabar saya? Ingat saya tak berani ke?" Alia menjegilkan matanya memandang wajah Syah yang tersenyum sinis seolah-olah mencabarnya.
"Kalau awak berani... " Syah mengangkat kening.
"Fine! Jangan menyesal." Alia sempat berkata sebelum meluru ke arah lelaki tu. Syah berdiri sambil mengangkat tinggi tangannya yang memegang alat kawalan jauh tu. Alia terlompat-lompat ketika mencapai alat tersebut. Syah ketawa ketika Alia mencuba menarik tangannya tu.
"Bagi sinilah!" Alia berkata keras sambil tangannya menarik tangan lelaki tu.
"Ambillah kalau awak sampai." Syah ketawa besar.
Alia mengerutkan dahi tanpa mahu mengalah.
"Isy!" Alia berasa geram kerana dipermainkan lalu dia menolak Syah sehingga jatuh ke atas sofa. Tangan kiri lelaki itu sempat memaut pinggang Alia sebelum mereka bersama-sama jatuh di atas sofa dengan Alia berada di atas tubuh lelaki tu.
"Aduh." Alia mengerang perlahan. Terasa sakit pinggangnya. Kepalanya diangkat perlahan. Matanya bertembung dengan mata lelaki tu. Rambut panjangnya terurai sehingga jatuh pada wajah lelaki tu. Alia tergumam seketika.
Syah turut tergamam. Haruman yang datang dari rambut gadis tu menusuk hidungnya. Tangannya spontan menolak rambut yang terurai di wajah gadis tu lalu diselit di belakang telinga. Syah melarikan jari-jemarinya ke pipi Alia tanpa sedar.
Alia bungkam melihat tindakan Syah tu. Dia menelan air liurnya perlahan-lahan sebelum mengangkat tubuhnya sendiri. Dia mencapai alat kawalan jauh dari tangan kanan lelaki itu lalu menekan butang off sebelum dia berjalan terus menaiki tangga menuju ke tingkat atas.
Syah tergamam di atas sofa itu, masih terkejut dengan tindakan dirinya terhadap gadis tu tadi.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
Alia menyusun bekas kaca berisi kuih yang terletak di atas meja depan. Sesekali telinganya menangkap suara nyanyian lagu-lagu raya daripada televisyen yang sengaja dipasang walaupun tak ada yang tengok. Suara riuh-rendah dari dapur hingga ke luar rumah saling bersahutan. Masing-masing baru lepas balik solat hari raya.
Alia membuka bekas kaca yang berisi biskut semperit lalu mengambil sebiji dan dibawa ke mulut. Semperit opah memang terbaik dari ladang.
Alia berdiri sambil membetul-betulkan baju di tubuh sebelum berjalan menuju ke dapur. Perut dah lapar diminta diisi.
"Lia, makan sekali." Mak su mempelawa ketika Alia masuk ke dapur.
Semua orang sedang berkumpul di dapur. Mata Alia dihala pada Aidil yang sedang makan sambil berbual dengan atuk dan pak teh. Dia memandang sekeliling mencari kelibat seorang, namun tiada. Entah hilang pergi mana pun tak tahu. Dia melangkah perlahan sebelum terhenti.
"Tolong... "
Mata Alia terkebil-kebil memandang tangan di depan mukanya sebelum mata jatuh pada wajah di hadapannya.
Alia menarik muka. "Nak apa?" Alia berbisik perlahan. Bimbang didengar oleh saudara-mara yang sedang berkumpul di situ.
"Tolong pakaikan. Tadi tak sempat." Syah menghulurkan butang baju Melayunya ke arah Alia.
Alia mengetap bibir. "Pakailah sendiri. Kenapa pula nak suruh orang pakaikan." Alia menjeling tajam.
"Ingat, kita ni tengah berlakon untuk jadi pasangan suami isteri yang baik." Syah tersenyum mengusik.
Alia memutarkan bebola matanya sebelum mencapai butang baju Melayu dari tangan Syah.
Syah merendahkan tubuhnya sambil mata tak leas daripada memandang wajah Alia. Ini kali pertama dia dapat merenung wajah gadis itu sedekat dan selama ini. Raut wajah gadis itu kelihatan kosong ketika jari-jemarinya mengenakan butang di lehernya.
"Tepi-tepi, aku nak pergi tandas." Julia datang tergesa-gesa sebelum menolak tubuh Syah dari belakang ketika Syah dan Alia berdiri mengadang jalan ke dapur.
Syah terkedepan sehingga membuatkan Alia melangkah beberapa tapak ke belakang. Tangan Alia spontan melekat pada dada bidang Syah, namun gadis itu tidak menyedari. Matanya merenung tajam ke arah pintu bilik air yang tertutup.
"Isy, teruk betul minah ni... Makan banyak sangat waktu buka semalam siapa suruh." Alia merungut perlahan. Matanya dialihkan ke depan. Pandangannya terpaku ketika melihat kedua-dua belah tangannya elok melekat di dada Syah. Alia spontan mengangkat kepala memandang wajah Syah. Dia menelan air liur sebelum cepat-cepat menjatuhkan tangan ke sisi.
Syah tidak beriak.
"Done." Alia berkata perlahan sebelum melangkah, namun terhenti. Diaa mengetap gigi. "Tepikan tangan awak!" Alia bersuara keras dari celah giginya.
Syah pura-pura tidak dengar. Tangan kanannya yang secara tidak sengaja memegang pinggang Alia ketika ditolak Julia, masih kekeal di situ.
"Saya bagi amaran." Alia merenung tajam ke arah Syah.
Syah menundukkan kepala menentang pandangan Alia. Senyum terukir di bibir.
"Jangan buat muka macam tu. Nanti apa kata saudara-mara."
Alia menelan air liur. Hampir terlupa yang mereka mungkin menjadi tumpuan kerana masih berdiri di pintu dapur sedangkan yang lain sedang sibuk menjamu selera.
"Amboi, kau tengok tu Hara. Anak dengan menantu kau tu... Macam pengantin baru." Mak su bersuara sambil memandang ibu.
"Biarlah dema nak manja-manja... Dema tu tengah bercinta. Maklumlah, sebelum kahwin mana nak bercinta bagai ni." Ibu menjawab sambil ketawa.
Yang lain turut tersenyum sambil memandang ke arah pintu dapur.
Wajah Alia bertukar merah padam ketika mendengar perbualan tersebut.
Syah senyum lebar. Mak oii... Merahnya muka.
Alia menundukkan muka. Menelan air liur beberapa kali sebelum mengangkat muka sambil melemparkan senyum plastik. Kening Syah terangkat.
"Manisnya senyuman. Ikhlas ke tak ni?" Syah berkata dalam hati. Namun terasa getar jiwanya melihat senyuman Alia.
Alia berpura-pura membetul-betulkan butang baju yang telah siap dipasang sebelum menarik-narik leher baju Melayu itu.
Rasa macam nak cekik-cekikaje leher dia ni. Alia berkata geram dalam hati, namun senyum masih terukir di bibir.
Aduh, nak bunuh aku ke apa minah ni? Syah berkerut ketika Alia menarik-narik kolar baju Melayunya dengan kasar. Senyum jahat terukir di bibir Alia. Syah menarik tangan di pinggang Alia sehingga membuatkan Alia terkedepan beberapa langkah sehingga dada mereka bersentuhan.
Alia membulatkan matanya ketika hidung mereka hampir bertemu sebelum dia menolak dada Syah jauh daripadanya. Terasa nak terbakar wajah kerana malu. Sempat dia menjeling tajam ke arah Syah sebelum bergerak ke meja untuk bersarapan. Dalam hatinya menyumpah seranah Syah.
Syah tersenyum ketika mengayun kaki menuju ke meja makan.
Aidil yang melihat kejadian itu dari tadi hampir tersedak. Keningnya terangkat melihat kejadian itu. Dah baik ke budak-budak ni?
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
Alia merebahkan tubuh ke katil. Badan letih bukan main. Satu hari masa dihabiskan dengan menziarah rumah saudara-mara terdekat. Dari Kampung Talang Hilir sampailah ke Manong. Hampir 12 tahun, banyak sangat perubahan yang berlaku. Kalau dulu kat pekan Kuala tu pasar raya Fajar kira hebat dah, tapi sekarang dah tukar kepada pasar raya The Store. Kira okeylah tu. Alia mengurut leher. Mata terasa berat.
"Tidur kejap syok jugak." Alia menarik bantal busuk kekabunya lalu dibawa ke dada. Mata dipejam.
"Lia... Lia... "
Alia tidak bergerak. Sengaja buat tidak dengar.
"Lia... Tidur pulak budak ni. Lia... " Julia duduk di hujung katil sambil menggoncangkan tubuh Alia.
Alia tidak peduli. Mata berat minta direhatkan.
"Lia, bangunlah... Ada orang nak jumpa kat luar tu."
"Hmm... "
"Lia, bangun!"
Alia spontan bangun dan duduk di atas katil. Matanya bulat merenung wajah Julia yang dah gelak bagai nak gila.
"Kau ni kenapa? Terjerit-jerit. Nak bunuh aku ke apa?" Alia merungut sebelum merebahkan kembali tubuhnya, namun ditarik oleh Julia.
"Tu, ada orang nak jumpa kat luar tu."
"Siapa? Nantilah... Aku penat, nak tidur ni." Alia merendahkan tubuhnya, namun ditahan oleh Julia.
"Lia, tak baik buat tetamu tertunggu-tunggu. Cepatlah... " Julia menarik tangan Alia supaya bangun.
Dengan malas Alia menurut juga. Tangannya mencapai selendang yang tersadai di hujung katil. Dia menyarungkan selendang itu ke kepala sebelum keluar dari bilik mengekori Julia menuju ke ruang tamu. Telinganya menangkap gelak ketawa. Matanya memandang ke arah manusia yang sedang rancak berbual. Pandangannya jatuh pada Aidil, Aiman, suami Laila, Syah dan dua orang tetamu lain yang tidak dikenalinya. Dia berjalan dan berhenti di belakang kerusi yang diduduki oleh Aidil.
"Hai, Lia."
Alia berkerut ketika memandang tetamu lelaki yang menyapanya tadi. Pandangannya dialih pula pada tetamu yang di sebelahnya sebelum jatuh pada Julia.
"Kau tak kenal ke Alia?" Julia yang berdiri di belakang kerusi Aiman memandang Alia dengan raut wajah yang sukar untuk dinyatakan.
Alia memandang curiga ke arah dua orang tetamu itu dalam-dalam. Matanya dikecilkan.
"Aik, teruk gini. Marka lama pun tak kenal." Lelaki berbaju Melayu hitam itu bersuara sambil tersengih. Alia benar-benar keliru.
Syah memandang wajah Alia yang kelihatan keliru itu sebelum jatuh pada lelaki yang menyapa Alia tadi. Riak cemburu terpancar di matanya. Namun tiada siapa yang menyedari kerana tumpuan diberikan kepada Alia dan tetamu itu.
Aidil menjeling ke arah Syah dari balik gelas yang dibawa ke mulut. Riak cemburu jelas di mata adik iparnya itu.
"Lia, sungguh ke kau tak kenal kami?" Tetamu berbaju Melayu oren itu pula bertanya. Alia menarik nafas panjang sambil berfikir dalam-dalam. Macam kenal.
"Err... Kerol dan... Err... Paiz?" Alia teragak-agak seketika sebelum memandang wajah Julia yang tersengih lebar.
"Fuh! Aku ingat Lia ni dah tak ingat kita lagi, Paiz." Kerol dan Paiz pura-pura mengelap peluh di dahi.
Alia mencebik lalu duduk di sebelah Aidil. Tangannya mencapai bantal di sebelah Aidil lalu melontarkan kepada kedua-dua orang jejaka itu.
"Wei!" Kerol menepis lalu terkena Paiz. Alia ketawa.
"Apa pulak aku yang jadi mangsa ni." Paiz atau Faizin mencapai bantal yang tergolek di atas lantai dan diletakkan di belakang badannya.
"Perangai tak berubah. Nama aje dah besar panjang." Kerol berkata sambil mengusik. Alia menjulingkan matanya.
"Sungguh budak ni tak berubah." Paiz menggelengkan kepala. Alia mencebik.
Julia hanya ketawa.
"Dema ni risau Lia. Risau kau tak kenal dema ni." Julia mengambil tempat di sebelah Aiman.
"Mahunya tak risau. Dekat 12 tahun tak jumpa. Silap-silap jumpa kat mana-mana pun tak kenal." Paiz menjawab sambil mencapai bekas kaca berisi kuih batang buruk.
"Alah, ikutlah walau seratus tahun pun, aku mesti kenal kau orang berdua. Mana boleh lupa. Dulu kecik-kecik panjat pokok rambutan Mak Jah kat hujung kampung tu sama-sama." Alia berkata sambil tergelak.
"Ha, tahu tak apa. Sampai botak pokok orang tua tu kau kerjakan." Kerol pula berkata.
"Pandailah mengata orang. Dia pun sama, sembilan kali lima." Alia mencebik sebelum mencapai bekas kaca berisi kuih semperit.
"Hai, tahulah lecturer math, itu pun nak samakan aku dengan sifir ke?" Kerol menjawab sambil ketawa. Alia menjeling, namun ketawa juga.
"Kerol, kau datang sorang aje ke? Nisa mana?" Alia memanjangkan leher melihat ke luar rumah.
"Apa kau ingat aku kerja berkepit aje ke dengan dia. Kami pun ada life sendiri juga."
"Manalah aku tahu. Bukan kalu kembar tu memang berkepit aje ke?" Alia tersengih sebelum membawa kuih semperit ke dalam mulut.
"Banyaklah kau. Nanti kalau kau kahwin dapat anak kembar, kau tahulah macam mana." Kerol tersengih.
Alia menelan air liur. Matanya spontan menjeling ke arah Syah yang dari tadi diam sambil mata tertumpu pada televisyen. Riak wajahnya tidak berubah. Pandangan Alia bertembung pula dengan Julia di sebelah sana.
"Err, dah tu, Nisa pergi mana? Tak datang sekali ke?" Kata Alia sambil meletakkan bekas kaca semperitnya ke atas meja. Selera mati tiba-tiba.
"Dia tak balik lagi. Masih di US. Tahun depan baru habis." Kerol menjawab.
Alia terdiam.
"Eh, tak apalah. Kami nak balik dulu ni. Nak pergi round rumah member yang lain. Kau tak nak join?"
Alia menggeleng. "Tak apalah. Nanti-nantilah. Letih tak habis lagi." Alia menjawab sambil menghantar mereka berdua sehingga ke muka pintu. Julia turut berdiri di sisinya.
"Okeylah, balik dulu." Kerol berkata sebelum dia dan Paiz masuk ke dalam kereta.
Alia berpusing lalu bertembung pandangannya dengan Julia. Julia memandangnya seolah-olah cuba menganalisis pemikirannya. Alia mengeluh sebelum berjalan masuk. Kali ini bertembung pula pandangan dengan Syah dan akhir sekali dengan abangnya. Alia melepaskan keluhan berat sebelum berjalan kembali masuk ke dalam bilik.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
"Ju... petang ni tak ada plan nak pergi mana-mana kan?" Alia berjalan masuk ke bilik Julia. Julia berbaring sambil memejamkan mata.
"Hmm... "
"Ju, bangunlah... Takkan nak tidur pula. Balik sekali-sekala takkan nak buat tahi mata pula." Alia menarik bantal yang menutupi separuh wajah Julia itu.
"Apanya? Aku letih ni. Penat layan tetamu yang datang." Julia mengubah posisi.
"Alah, macam kau sorang aje layan tetamu pagi tadi. Bangunlah... Kita jalan pusing kampung nak? Lama gila tak tengok kampung ni."
"Hmm... Kau pergi ajelah. Aku tak larat ni."
"Ju, cepatlah... Tak nak kawanlah macam ni."
Julia menarik bantal di muka. Dia memusingkan tubuh menghadap Alia. "Kau ingat budak kecik lagi ke nak main aci tak nak kawan?" Julia bangun dan menyandarkan tubuh pada dinding.
"Ikutlah kau nak cakap apa pun. Jomlah, esok aku nak balik KL dah."
"Hmm... Yalah, yalah... Aku claim lunch selama sebulan kat kolej nanti." Julia bangun dari katil.
Alia mencebik. "Berkira!"
"Nak pergi mana pula tu?" Alia dan Julia spontan berpaling.
"Jalan-jalan cari pasal keliling kampung. Lia ni kemaruk nak berjalan." Selamba Julia menjawab.
"Jalan-jalan pusing kampung? Nak ikut boleh?"
Alia membuat muka.
"Sibuklah abang ni."
"Seriuslah. Nak ikut. Lama tak pusing tengok kampung. Nak pergi mana?" Aidil bertanya.
"Entah! Ingat nak pusing tengok sekolah lama. Pergi darat, jalan-jalan, ikut kaki nak pergi mana. Abang mesti tak larat punya." Alia menjawab.
Aidil terdiam seketika seolah-olah berfikir. "Abang ikut. Syah, nak ikut?" Aidil melaung ke belakang.
Dahi Alia berkerut. "Buat apa ajak dia?" Alia berbisik.
Aidil berpusing memandang wajah Alia. "Habis tu, takkan nak tinggal. Tak kesian ke kat cik abang, selalu kena tinggal aje." Aidil tersengih.
Alia mengerutu perlahan, namun telah terlambat ketika Syah datang menghampiri mereka bertiga.
"Pergi mana?" Syah bertanya. Keningnya hampir bertaut ketika memandang riak wajah Alia yang dah macam tertelan cili padi.
"Dema ni nak bawa kita jalan-jalan keliling kampung. Nak pergi jenguk sekolah juga katanya."
"Boleh juga." Syah menjawab setelah terdiam sejenak.
"Bagus. Jom gerak." Aidil berjalan dahulu diikuti oleh Julia.
Alia memandang tajam ke arah Syah.
Syah mengangkat kening sebelum berjalan mengekori Aidil dan Julia. Alia merungut perlahan sebelum melangkah.
"Wei, Lia, kau ingat tak pokok mangga tu?" Alia menoleh pada pokok mangga di depan pintu belakang sekolah. Dia terdiam seolah-olah berfikir.
"Jangan ingatkan aku." Alia memuncungkan bibir. Julia dah tergelak.
"Apa yang kelakar sangat ni?" Aidil datang menghampiri sama-sama lelaki itu.
"Tak ada. Bila tengok pokok mangga ini, teringat dulu masa tingkatan satu." Julia menekan perut cuba menahan ketawa yang hampir meletus.
Aidil saling bertukar pandang dengan Syah sebelum jatuh pada Alia yang mencuka itu.
"Kenapa dengan pokok mangga ni?" Aidil bertanya.
"Dulu masa tingkatan satu... "
"Ju... Kau nampak tak batu-bata tu?" Alia memberi amaran.
"Kenapa dengan masa tingkatan satu?" Syah pula galak bertanya. Keningnya terangkat melihat wajah Alia yang serius tu.
Julia menjarakkan beberapa langkah dari Alia.
"Dulu masa tingkatan satu, Alia pernah kena sengat dengan tebuan masa nak ambil mangga tu."
"Julia!"
Julia dah ketawa bagai nak gila. Aidil dan Syah juga sama ketawa. Alia mengerutu perlahan.
"Masa tu kita orang baru balik sekolah. Lia ni kata teringin nak makan jeruk mangga... Dia... Dia... " Julia terduduk-duduk menahan ketawa. Alia mengecilkan mata merenung Julia.
"Dia lastik buah mangga tu. Lepas tu, bukan kena mangga, tapi kena sarang tebuan." Julia menekan perut sambil terduduk menahan ketawa. Aidil dan Syah pun dah gelak bagai nak gila.
Alia menjeling ke arah mereka bertiga. "Malas nak layan." Dia berjalan merapati pintu pagar belakang. Tangannya memegang kunci mangga. "Kunci pulak. Macam mana nak masuk." Alia memanjangkan leher memandang ke dalam kawasan sekolah. Hatinya bagai ditarik-tarik untuk masuk ke kawasan sekolah itu.
"Kenapa? Berkunci ke?" Julia datang berdiri sambil mengesat air mata yang mengalir akibat terlalu banyak ketawa.
"Aik, ingat tak habis lagi gelakkan orang." Alia menjawab.
"Alah, Lia... Gurau-gurau aje. Itu pun nak marah." Julia tersengih.
"Kenapa? Tak boleh masuk ke?" Aidil datang dari belakang.
"Kunci." Julia menjawab hampa.
Alia terdiam sambil berfikir. Nak pusing lalu ikut pagar depan memang masaklah. "Aku ada idea. Tepi." Alia berkata sambil melangkah keluar dari laluan itu.
"Apa? Jangan cakap kau nak panjat pagar ni. Dulu masa sekolah bolehlah kau nak buat macam tu." Julia bertanya pelik.
"Adik panjat pagar sekolah?" Aidil memandang tak percaya.
Syah turut terkejut. Biar betul.
"Orang panjat nak masuk sekolah, bukan fly." Alia berjalan mengikut pagar sekolah menghala ke belakang. Yang lain hanya mengekori. Alia meredah semak itu perlahan sambil tercari-cari.
"Adik, nak buat apa masuk dalam semak macam tu?" Aidil bertanya risau. "Entah apa-apalah adik aku sorang ni."
Apa hal pulak budak ni. Sampai nak masuk dalam semak. Syah berkata dalam hati.
"Eh, aku hampir lupa." Julia turut masuk ke dalam semak mengikut Alia dari belakang.
"Kau tak rasa yang... "Alia bertanya-tanya teragak-agak.
"Aku tak pasti. Tapi aku rasa tak ada yang tahu laluan ni." Julia menarik beberapa ranting kayu yang menghalang perjalanannya itu.
"Adik nak buat apa tu? Dah, keluar." Aidil berkata.
"Kejaplah... "Alia melaung dari dalam semak.
Aidil menggeleng kepala. Matanya melihat Syah yang dah meredah masuk mengekori Alia dan Julia. Aidil tercengang seketika melihat kelakuan adik iparnya itu sebelum kakinya turut melangkah. Alia berdiri sambil memandang sekeliling. Julia turut sama melakukan perbuatan yang sama.
"Apa hal sebenarnya ni?"
Alia berpaling sebelum menjeling.
Syah mengerutkan dahi. Apa masalah budak ni? Tak pasal-pasal nak cari penyakit masuk dalam semak ni. Entah ada ular ke apa.
"Adik, nak buat apa masuk dalam semak ni? Cari apa?" Aidil bertanya sambil menyapu daun yang melekat di bajunya.
"Kita orang ada jalan rahsia masa sekolah dulu. Lia ni yang jumpa masa dia sibuk panjat pagar sekolah." Julia menjawab persoalan yang tergambar pada wajah Aidil dan Syah. Mereka berdua tercengang.
"Adik kat sekolah dulu buat part time dengan Jabatan Perhilitan ke?" Aidil bertanya separuh mengusik.
Alia tidak mengendahkan. Matanya difokuskan, cuba mengingati. Dulu semak aje, tapi sekarang dah macam hutan rimba, apa pun tak nampak.
"Hah! Tu!" Alia menunjuk pada denai yang tertutup dengan semak dan ranting kayu. Alia segera berjalan ke sana dan menarik ranting-ranting kayu tu ke tepi.
"Kerja gila apa yang awak buat ni?" Bisik Syah keras di telinga Alia.
Alia berpaling. "Awak jangan menyibuk. Kalau tak nak ikut, awak boleh balik sekarang." Alia berbisik. Bimbang didengari oleh abang dan Julia.
Syah merengus perlahan. Namun dialih juga ranting-ranting yang menghalang laluan denai itu bersama-sama Alia.
"Aku dah cakap. Jalan ni mesti ada lagi." Alia menepuk tangan, membuang kotoran di tapak tangannya.
"Jadi, apa lagi... Ke nak aku rasmi dulu?" Julia bertanya. Alia mencebik sebelum dia berjalan mendahului laluan itu.
"Nanti."
Kaki Alia terhenti secara spontan.
"Apa lagi?" Alia bertanya keras.
Syah datang menghampirinya. "Biar saya yang pergi dulu."
"Kenapa pulak?" Alia bertanya dengan nada yang tidak puas hati. Mencemar duli ni dia pula yang nak rasmi dulu.
"Saya pergi dulu atau kita patah balik, cepat buat keputusan." Syah menjawab keras sambil memandang ke arah Aidil dan Julia. Alia menjeling. Giginya diketap sehingga rahangnya terasa kejang.
"Abang setuju. Biar Syah jalan dulu atau kita tak payah lalu terus."
Alia menarik nafas panjang. Matanya menjeling ke arah Aidil sebelum jatuh pada raut wajah Syah. Rasa macam nak tolak aje masuk longkang.
"Fine!" Alia memeluk tubuh.
"Ikut mana?" Syah bertanya sambil memandang wajah Alia yang berang itu.
Alia hanya mendiamkan diri sebelum berpaling ke arah lain.
"Err, jalan terus ikut denai itu sampai nampak pagar sekolah. Kat situ ada satu lubang kecik. Masuk ikut situ." Julia menjawab bagi pihak Alia.
Syah sempat menjeling ke arah Alia yang tidak mahu memandangnya sebelum melangkah mendahului mereka.
"Jom." Julia menarik tangan Alia supaya berjalan selepas Syah.
Setelah hampir lima minit meredah belukar dengan semak yang ada maha dahsyat itu, akhirnya mereka sampai di tempat yang dikatakan oleh Julia tadi.
"Masuk ikut lubang ni ke?" Syah memandang Julia. Julia mengangguk.
Syah menarik ranting kayu yang menutupi sebahagian lubang di pagar tersebut sebelum dia tunduk dan meloloskan diri.
"Lia, kau pulak." Julia menolak Alia perlahan.
Alia memegang hujung lubang pada pagar itu sebelum menolak kakinya untuk membolehkan badannya ditolak melepasi lubang itu.
"Sini." Syah menghulurkan tangannya.
"Saya tak perlukan pertolongan awak." Alia menjawab keras. Perasaan marahnya masih bersarang dalam hati.
Syah menggeleng. Degil betul budak ni.
Alia menolak lagi kakinya, namun kedudukan berbukit itu menyukarkan dirinya. Ditambah lagi dengan ranting dan akar pokok yang berselirat. Alia mengumpulkan sepenuh tenaga sebelum menolak tubuhnya ke atas. Dia hampir terjatuh ke belakang ketika ranting yang dipijaknya patah. Mujur Syah sempat menyambut tubuhnya.
"Itulah, degil sangat." Syah berbisik di telinga gadis itu perlahan. Tangannya memeluk erat tubuh gadis itu. Rasa macam nak pecah jantung tengok gadis itu hampir nak terbalik ke belakang.
"Lepaslah!" Alia meronta sambil menolak tubuh Syah jauh daripadanya. Namun dadanya berdebar kencang seolah-olah nak terkeluar dari tulang rusuk kerana takut terjatuh ke belakang. Syah melepaskan tangannya.
Alia membetul-betulkan kedudukan bajunya sambil tertunduk. Rasa macam nak terjun lombong. Malu punya pasal.
"Hello, need help here."
Alia spontan menghulurkan tangan ke arah Julia lalu menarik gadis ke atas. Aidil turut memanjat dan melepasi lubang itu tanpa masalah.
"So, our journey's begin." Aidil berjalan selamba meninggalkan kawasan itu sambil diekori oleh Julia.
"Wei, Ju, kau tengok tu." Alia menunjuk ke arah dinding.
Tiga kepala serentak mendongak.
"Fight for our future." Aidil membaca kuat.
"Ada lagi kata-kata itu. Kau ingat? Kita punya macam nak patah pinggang tampal kata-kata tu masa tingkatan tiga dulu." Alia berkata teruja. Matanya tidak lepas memandang huruf-huruf yang diperbuat daripada kertas manila.
"A'ahlah. Aku tak sangka budak-budak ni tak cabut lagi ayat tu." Julia menjawab.
"Tapi aku rasa dulu kita guna manila kad warna pink, kan? Ni dah jadi putih." Alia berfikir seketika sambil merenung kata-kata hikmah tersebut.
"Memanglah, dah berapa tahun dah benda tu kat situ." Julia menjawab sambil berjalan ke arah meja guru.
Pandangan Alia masih lagi pada kata-kata itu. Senyum terukir di bibir. Rasa macam mimpi dapat balik semula ke kelas itu. Kelas Tiga Perdana.
"Eh, aku baru teringat sesuatu." Alia berjalan menuju ke luar kelas.
"Apa?" Syah bertanya ingin tahu.
Alia tidak mengendahkan. Dia segera berjalan laju menuju ke arah pondok kayu yang dibina di hadapan kelas. Namun, destinasi Alia bukan pada pondok tersebut, tetapi pada taman kaktus yang terletak bersebelahan dengan pondok tersebut.
"Adik cari apa?" Aidil bertanya sambil berjalan menghampiri Alia yang sedang sibuk membelek-belek sesuatu pada salah satu pokok kaktus yang setinggi 160 sentimeter itu.
"Hah! Dah jumpa!" Alia bersorak girang.
"Apa yang kau jumpa?" Julia datang dekat. Begitu juga dengan Aidil dan Syah.
Alia menunjukkan sesuatu dengan jari telunjuknya.
Tiga kepala merenung jari telunjuk Alia.
"Eh, aku hampir tak ingat." Julia turut teruja ketika meneliti ayat yang tertulis di salah satu daun pada kaktus gergasi itu.
"Siapa Yaya?" Syah bertanya sambil mengerutkan dahi ketika membaca tulisan dakwat kekal berwarna hitam itu.
Alia terdiam.
Julia dan Aidil saling berpandangan.
Syah memandang ke arah Alia sebelum jatuh pada Julia dan Aidil.
Mata Alia masih merenung kaku ayat tersebut. Hatinya tiba-tiba menjadi sebak.
"Jom balik. Dah lewat."
Alia melipat dan menyusun baju-baju yang hendak dibawa ke kampung di dalam beg. Setelah siap, dia menyandarkan tubuh pada kaki katil. Tangannya mengurut leher. Dia termenung sejenak melakar draf tentatif di dalam kepala. Esok pagi-pagi lepas subuh terus gerak ke Kuala Kangsar. Kalau tak keluar awal-awal, mahu tersangkut berjam-jam dekat lebuh raya.
Alia menarik nafas panjang. Cuba membayangkan keadaannya ketika menjejakkan kaki ke kampung itu nanti. Hampir 12 tahun. 12 tahun dia tidak pernah pulang ke kampung itu. Entah macam manalah rupanya Kampung Tulang tu ya. Rumah Tok Chik masih ada lagi ke? Puad,Peah, Siti dan Melati masih tinggal di kampung itu lagi ke?
Alia tersenyum pahit mengingatkan betapa gembiranya atuk dan opahnya ketika dia memaklumkan berita yang dia akan pulang beraya di kampung tahun ni. Menagis orang tua tu masa mereka berbual di telefon beberapa hari yang lepas.
"Balik juga kamu Lia, aku ingat kamu dah tak ingat aku lagi... " Suara opah kedengaran serak.
Ali turut mengelap air mata yang laju mengalir di pipinya.
"Lia balik ni opah, Lia tak pernah lupa pada opah, pada atuk... " Alia bersuara perlahan.
"Kamu balik dengan cucu menantu opah ya. Siapa namanya?" Opah bertanya.
"Syah, nama dia Syah." Alia menelan air liur yang dah rasa macam berpasir. Susah betul nak sebut satu perkataan tu.
"Oh, Syah... Bagus, bagus... Kome balik berdua aje? Anak kamu tak ada?"
Muka Alia dah merah padam. "Opah, Lia mana ada anak lagi." Alia menggigit bibir.
"Ya ke? Tak apalah macam tu, janji kome balik. Nanti ada rezeki adalah tu." Opah menjawab dari sebelah sana.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
"Ju, tolong angkat pinggan ni keluar." Alia tertunduk-tunduk di bawah kabinet dekat stor belakang, mengeluarkan lebih banyak pinggan mangkuk yang akan digunakan untuk berbuka nanti. Kalau dah nama saudara-mara satu kapal, memang tak cukuplah setakat empat lima pinggan.
"Semua ni ke?" Julia bertanya sambil memandang pinggan mangkuk yang bersusun di atas lantai.
"Yalah. Dah tu buat apa aku susah payah punggah banyak-banyak ni." Alia mengeluarkan gelas-gelas pula.
"Dah rupa macam nak kenduri aje." Julia menyangkung.
Alia menoleh ke arah Julia di sebelah. "Wei, mak cik, kau tak nampak ke bukan main ramai rakyat jelata kat luar sana. Ingat kau aje ke nak berbuka." Alia memuncungkan bibir ke arah depan.
Julia mencebik. "Yalah, yalah... Macam mak nenek kalau membebel." Julia mengangkat pinggan-pinggan yang bersusun itu berhati-hati menuju ke singki untuk dibilas.
Alia membawa dulang yang berisi gelas dan diletakkan di atas meja. Dia memusingkan badan menghala ke ruang luar. Ibu, mak lang, mak teh dan mak su sedang sibuk menghidangkan lauk untuk berbuka. Kalau makan ramai-ramai memang selalunya akan makan di ruang luar. Mahu roboh meja makan opah kalau semua nak makan kat situ. Pandangannya dialihkan di ruang depan pula. Kelihatan abah, pak lang, pak teh dan pak su sedang leka berbual. Matanya tiba-tiba jatuh pada wajah Syah yang turut sama berada di ruang itu.
"Amboi, macam nak tembus dinding tu." Suara Julia menerjah gegendang telinga Alia. Alia menjeling.
"Kut ya pun rindu, tak payahlah pandang macam tu." Julia tersengih ketika membawa pinggan dan diletakkan di atas meja.
Alia merengus perlahan lalu membawa dulang berisi gelas ke singki untuk dibilas.
"Aidil balik bila?" Julia bertanya sambil tangan laju mengelap pinggan basah itu.
"Esok kut. Katanya esok baru dapat cuti." Alia menjawab sambil menyusun gelas yang telah siap dicuci dan diletakkan di atas meja. Dia mencapai tuala kecil yang terletak di atas meja.
"Siap dah ke?" Soal Laila, sepupu Alia dan Julia.
Julia dan Alia berpaling.
"Siap dah. Tengah nak lap pinggan dengan gelas ni aje." Alia menjawab.
"Irfan mana?" Julia bertanya.
"Ada aku bagi kat mak aku. Tak larat aku nak layan. Kerja nak mengamuk aje." Jawab Laila.
"La, ada pulak bagi kat mak ngah. Anak kau kan? Isy, mana laki kau?" Julia bertanya.
"Ada kat luar. Entah sembang apa dengan si Budi tu." Laila menjawab sambil mencapai tuala bersih yang lain sebelum mencapai pinggan yang belum dilap.
"Anak kau si Irfan tu dah berapa bulan?" Alia bertanya.
"Dekat empat bulan jugak."
"Empat bulan? Besar eh? Macam umur setahun aje." Julia berkata sambil memandang ke arah mak ngah yang sedang mengagah cucu lelakinya itu. Seronok aje nampak. Mana tak seronok, cucu sulunglah katakan.
"Biasalah, bagi susu tepung. Mahu tak besar macam tu. Sampai aku pun kadang-kadang tak larat nak dukung. Selalu Aiman sajalah yang jadi mangsa." Laila menjawab.
"Susu tepung? Kau tak bagi susu badan ke?" Julia sibuk bertanya.
"Bagi juga. Tapi kalau dah aku kerja, kena juga bagi susu tepung."
"Oh, mana aku tahu." Julia menjawab.
"Lia, kau bila lagi?" Laila bertanya sambil memandang Alia yang senyap itu.
"Bila lagi apa bendanya?" Alia tanya balik. Tangannya lincah menyusun gelas yang telah kering.
"Bila nak ada isi?"
"Isi apa pula?" Alia mengerutkan dahi.
Julia sudah tergelak. Alia memandang wajah Julia dengan raut pandangan tanda tanya sebelum jatuh pada Laila.
"Budak ni... Kau ni bila nak pregnant?" Laila bertanya sambil menghulurkan pinggan yang telah siap dilap ke arah Alia.
Alia hampir terlepas pinggan tersebut, namun sepat disambut sebelum jatuh terhempas ke lantai ketika mendengar pertanyaan Laila itu.
Julia sudah gelak macam nak gila.
"Itu apa pulak anak dara gelak macam tu? Kang tak ada orang nak masuk meminang baru tahu." Mak lang, ibu Julia bertanya dari luar.
Julia menutup mulutnya menahan ketawa.
Alia dah merah muka. Dia sempat menghadiahkan jelingan maut ke arah Julia.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
"Isy, ni yang menyampah kalau buat-buat tak jadi ni. Macam mana nak beza jantan betina pun tak tahu." Alia merungut perlahan ketika melipat daun kelapa untuk dibuat ketupat daun palas.
"Atuk, jadi tak?" Alia menunjuk ketupat tiga segi yang telah siap dianyam ke arah atuknya.
Atuk mengalihkan pandangan pada ketupat di tangan Alia. "Tu betina. Kalau buat macam tu, nanti masa rebus air masuk dalam pulut.
Alia mengeluh. Memang dari dulu sampai sekarangtak pernah ingat macam mana nak buat ketupat daun palas. Ada pula jantan betina tu. Dia menggeleng perlahan. Ingat manusia dan haiwan aje ada jantina. Ketupat pun ada. Isy, isy...
"Laki kau mana?" Atuk bertanya tanpa mengangkat muka.
Alia menggigit bibir. Tangannya segera mencapak ketupat daun palas betinanya ke tepi. "Hmm... Entah! Tadi nampak tolong pak lang cari buluh nak buat lemang." Alia menjawab perlahan. Memang susah nak percaya kalau tak nampak dengan biji mata sendiri. Rasa nak tergelak pun ada bila fikir arkitek lepasan luar negara tu masuk ceruk hutan nak cari buluh.
"Aidil bila balik?"Atuk bertanya lagi.
Alia memandang tangan atuk yang laju menganyam ketupat daun palas. Macam lipas kudung. Sekejap aje dah siap.
"Entah! Tadi Lia telefon, abang cakap ada kat Tapah lagi. Kejap lagi sampailah tu." Alia mengira ketupat daun palas yang telah disiapkan oleh atuk di dalam baldi. Memang surrenderlah kalau dia yang buat. Satu pun tak jadi.
"Kamu letak aje buluh-buluh tu kat situ."
Suara pak lang menerjah gegendang telinganya. Alia berpaling. Matanya memandang ke arah Syah yang sedang memikul beberapa ruas buluh. Senyum terukir di bibir tanpa sedar.
"Rasalah jadi orang kampung kejap. Nak sangat ikut balik kampung siapa suruh." Alia tersengih sendiri. Namun sengihnya terhenti serta-merta apabila pandangannya bertembung dengan pandangan Syah. Dia segera mengalihkan pandangan sambil berpura-pura mengira ketupat daun palas di dalam baldi. Terasa panas muka.
Pin!
Alia segera memandang ke luar.
"Siapa pulak yang datang tu? Aidil ke?" Atuk turut sama memandang ke luar.
Alia bangun dan berjalan menuju ke luar rumah. Matanya hampir terkeluar. "Abang, kereta baru ke? Boleh pinjam?" Alia tersengih ketika memandang Aidil yang baru keluar dari kereta Hummer H2.
"Isy, orang datang dari jauh penat-penat, tanyalah khabar dulu. Ni tak, sibuk ke lain pulak." Aidil menarik hidung Alia.
Alia menepis. "Sakitlah!"
"Tahu pun. Ibu mana?" Tanya Aidil ketika Alia menyalami tangannya.
"Ada kat dapur. Buat rendang tok."
"Dah tu adik buat apa kat sini? Pergilah ke dapur tolong ibu masak." Aidil berjalan ke arah pintu masuk.
"Adik tolong atuk buat ketupat daun palaslah." Alia menjawab sambil mengekori Aidil dari belakang.
Aidil berjalan terus menuju ke dapur setelah bersalam dengan atuk yang masih sibuk menganyam ketupat daun palasnya.
Alia duduk semula bersama-sama atuk sambil cuba menganyam ketupat tiga segi itu untuk entah kali yang keberapa.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
Syah merebahkan tubuh di atas katil. Terasa sakit seluruh badan. Mana taknya, dari semalam sibuk tolong pak lang buat persiapan raya yang akan jatuh pada esok hari. Hari ini saja tolong bakar lemang dan kacau dodol. Memang macam nak patah pinggang rasa bila kacau dodol.
Syah meregangkan badan di atas katil. Walaupun badan letih, tapi seronok tu yang paling terasa. Ramai saudara-mara sebelah Alia yang datang. Rasa macam kenduri kahwin hari tu aje. Semua persiapan dibuat secara bergotong-royong.
Syah merenung siling rumah separuh batu tu. Angin malam bertiup sepoi-sepoi bahasa dari tingkap yang sengaja dibuka. Dah nama pun kampung, sejuk dan nyaman. Dia termenung seketika. Tidak mengendahkan suara riuh-rendah sanak saudara di luar sana. Bukan sengaja dia mahu mengasingkan diri, tapi dia betul-betul tak larat. Jam pada dinding pun dah menunjukkan hampir pukul 11.00 malam. Mata pula dah berat. Isyak dah jamak siap-siap tadi masa maghrib.
Syah berpusing ke kiri. Dia mengeluh perlahan ketika mengintai kejadian petang tadi. Alia begitu mesra dan rapat dengan Aidil. Kenapa gadis itu bersikap sebaliknya terhadap dirinya? Adakah dia benci benar dengan perkahwinan ni sehinggakan menganggapnya tidak wujud dalam rumah yang dihuni mereka?
Syah mengurut dahinya yang terasa berat, namun terhenti apabila terdengar bunyi pintu ditolak.
Langkah kaki Alia terhenti secara spontan melihat tubuh lelaki itu kaku di atas katil. Alia membuat muka. Baru cadang nak landing kejap atas katil. Alia melangkah perlahan masuk ke dalam bilik. Tidak mahu membuatkan lelaki itu terjaga daripada lenanya.
Alia membuka kancing pin di bawah dagu lalu menyangkutkan tudung bawal warna hitam itu pada rak tuala di hujung bilik. Dia merenung sekeliling. Bilik itu masih seperti dahulu. Masih seperti 12 tahun yang lalu. Tidak berubah. Senyuman pahit terukir di bibirnya.
Alia berjalan menuju ke meja solek. Dia merenung wajahnya pada cermin kelam itu. Matanya jatuh pula pada bingkai gambar lama di atas meja solek. Tangannya mencapai bingkai gambar tersebut. Gambar opah, atuk dan dia ketika dia berusia sepuluh tahun.
Alia melalukan jari menyapu debu pada bingkai tersebut. Debu setebal satu inci melekat di jari telunjuknya. Dia meletakkan kembali bingkai itu di tempat asalnya. Dia menarik nafas panjang sebelum mencapai sikat di atas meja lalu menyisir rambut panjang lebatnya perlahan-lahan. Mata terasa berat, namun ditahan. Sesekali matanya menjeling tubuh kaku di atas katil di sebelahnya. Diam tidak bergerak.
Alia meletakkan semula sikat di atas meja solek. Matanya tertumpu pada laci meja solek. Tangannya diletakkan di tombol laci itu perlahan. Dia menarik nafas dalam-dalam sebelum menarik perlahan. Bunyi keriuk kedengaran perlahan. Mungkin telah terlalu lama laci tersebut tidak dibuka.
Alia merenung isi kandungan laci tersebut. Terdapat habuk dan debuyang terkumpul. Hidungnya menangkap bau lipas. Dia mengambil bingkai gambar yang terdapat di dalam laci itu dan dikeluarkannya perlahan-lahan. Dia menelan air liur berkali-kalisambil memejam mata. Dia tahu apa yang bakal dilihatnya, namun dia cuba menduga hati. Dia membuka mata perlahan-lahan sebelum merenung bingkai gambar bersaiz 4R itu. Bibirnya bergetar dan dadanya terasa sesak. Dia segera memalingkan wajahnya dari bingkai tersebut. Kolam matanya terasa berat. Dia segera memasukkan bingkai gambar tersebut ke dalam laci sebelum menolaknya dengan kuat.
Alia menjeling ke arah katil. Bimbang bunyi tersebut mengejutkan tubuh di atas katil itu.
Syah terkejut apabila mendengar bunyi Alia menolak laci meja solek dengan kuat. Dalam hatinya tertanya-tanya apa yang membuatkan gadis itu tiba-tiba naik angin. Nak hempas-hempas barang pula. Dia yang tidak tidur hanya memerhatikan kelakuan Alia dari ekor matanya. Dahinya hampir berkerut melihat Alia memejamkan mata sebelum melihat bingkai di dalam laci itu. Gambar siapa? Bekas kekasih yang melukakan hatinyakah? Syah semakin tidak faham akan perangai gadis itu.
Alia mengeluh perlahan sambil menarik nafas panjang-panjang. Memang betul sangkaannya. Dia masih belum kuat. Masih belum mampu. Dia bangun lalu menuju ke arah beg pakaiannya yang separuh terbuka. Dia membuka beg itu luas-luas sebelum mencapai sehelai baju kurung moden berwarna ungu dan selendang warna senada. Hajat tadi masuk bilik nak rehat sambil gosok baju untuk esok. Tak buat sekarang bila lagi. Takkan pagi-pagi esok baru sibuk nak buat.
Alia berkira-kira mahu mandi dahulu atau gosok baju dahulu. Setelah menimbangkan yang air kolah opah itu akan bertambah sejuk bila tengah malam, dia mencapai tuala di rak sebelum berjalan menuju ke tandas.
Syah membuka mata apabila melihat Alia hilang ke bilik air. Dia bangun dan menyandarkan tubuh di kepala katil. Matanya dihalakan pada pintu bilik yang tertutup. Mengira masa yang akan diambil oleh Alia untuk kembali ke bilik itu.
Syah merapatkan tubuh ke meja solek sebelum menarik perlahan laci lama itu. Dia memandang ke arah pintu dengan cemas ketika bunyi keriuk laci ditarik bergema. Dia mengeluarkan bingkai gambar yang dilihat oleh Alia tadi. Dahinya berkerut. Bukan seperti yang disangkakan. Malah jauh meleset.
Syah berfikir sejenak. Mengapa gambar macam tu boleh membuatkan Alia berperangai pelik macam tadi. Baginya gambar tersebut tidak ubah seperti gambar biasa yang lama. Syah meletakkan kembali bingkai tersebut di tempatnya sebelum menolak laci perlahan-lahan. Dia duduk bersila di atas katil sambil berfikir. Gadis itu menyimpan terlalu banyak rahsia yang dia sendiri tidak sangka. Mula-mula simpan rambut panjang sampai pinggang, lepas tu menjahit langsir pula. Lepas ni entah apa. Senyum terukir di bibir, namun terhenti tiba-tiba apabila pintu ditolak perlahan. Matanya spontan dihala ke pintu.
Alia tergamam di depan pintu ketika mata mereka bertentangan.
Mahu tak mahu, Alia masuk juga ke dalam bilik. Nasib baik pakai pijama lengan panjang macam selalu. Buatnya dia pakai baju-T lengan pendek dengan kain batik lepas, tak ke haru.
Alia menggosok rambutnya dengan tuala dan duduk di hujung katil, membelakangkan Syah. Sesekali dia cuba memasang telinga, mendengar sebarang bunyi di belakangnya.
Senyap.
Aik, tidur dah ke? Senyap aje. Alia berkata dalam hati Dia bangun lalu menyangkut tuala lembap itu di rak hujung. Alia membuka almari lalu mengeluarkan seterika dan selimut tebal. Dibentangnya selimut tebal itu di atas lantai. Suis seterika dihidupkan dan baju kurung yang tersadai di hujung katil dicapai. Ekor matanya menjeling memandang ke atas katil. Lelaki itu masih lagi duduk bersila entah buat apa. Duduk bertapa gamaknya.
Alia melalukan seterika panas itu di atas bajunya perlahan-lahan. Sesekali bibirnya menyanyi perlahan.
Syah hanya memerhatikan belakang badan Alia yang terbongkok-bongkok ketika menggosok bajunya di kaki katil. Rambut panjang Alia terurai basah. Sesekali telinganya menangkap suara gadis itu menyanyi perlahan entah lagu apa. Senyum terukir di bibirnya. Perangai memang macam budak-budak, tapi comel!
Alia mencapai penyangkut baju lalu menyangkut baju kurung moden yang telah siap digosok lalu disangkut pada tombol almari. Dia mengambil pula selendang lalu digosok ala kadar. Selendang itu tak perlu digosok sangat. Tiba-tiba tingkah Alia terhenti. Bibirnya digigit perlahan. Dia menjeling di balik bahunya. Dia menelan air liur berkali-kali.
"Err, ada baju yang nak digosok ke?" Alia menelan air liur yang terasa macam hempedu.
Kening Syah terangkat sebelah. Eh, dia cakap dengan siapa? Aku ke? Syah tertanya dalam hati. Senyap.
Alia menggigit bibir. Aik, dia buat perangai senyap balik dah. Takkan dah tidur dah. Alia mengerutu perlahan. Dia menyangkut selendang yang telah siap digosok pada penyangkut baju yang lain, lalu digantung pada tempat penyidai pada dinding. Dia berpusing ke belakang.
"Ada ke tak ada?" Alia bertanya kasar. Aku tanya elok-elok, buat senyap siapa suruh. Dia menjeling.
Syah tercengang. Mak oii, garang macam harimaubini aku ni. Namun senyum terukir di bibir. Dia bangun menuju hujung bilik, tempat begnya tersadai.
Alia menjeling. Cakap sepuluh kali baru nak gerak, susah betul arkitek sorang ni. Alia merungut perlahan. Matanya memandang belakang tubuh lelaki itu yang kelihatan sedang memunggah baju-baju dari dalam begnya. Gaya macam nak bermastautin sini terus. Bawa baju banyak sangat buat apa. Aku yang dah lama tak balik kampung ni pun tak macam tu. Alia berpeluk tubuh.
Syah berpusing memandang ke arah Alia yang dah gaya macam bos marahkan anak buah. Senyum masih lagi bermain di bibirnya ketika sepasang baju Melayu warna ungu itu dihulurkan.
Kening Alia terangkat sebelah ketika merenung baju Melayu tersebut.
"The colour of curtains is nice."
Alia terdiam seketika sebelum mencapai baju Melayu itu lambat-lambat. Dia berpusing dan duduk kembali sambil mata memandang baju Melayu di tangan. Senyum kelat terukir di bibir.
Syah menggeleng sambil tersenyum. Sayang juga bini aku ni dekat aku ya. Syah berbaring di atas katil. Sesekali matanya memandang belakang badan Alia. Fikirannya menerawang seketika.
"Dah!" Alia menyangkut baju Melayu yang siap bergosok itu di penyangkut tempat dia menyangkut selendang. Dia bangun dan mengemaskan kembali seterika dan selimut tebal alas untuk gosok baju tadi sebelum melangkah ke pintu luar.
"Nak pergi mana?"
Alia berpaling. "Tidur bilik Julia macam semalam." Jawab Alia sebelum hilang disebalik pintu.
Syah mengeluh perlahan sambil memejamkan mata. Senyum tidak lagi terukir di bibirnya.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
"Kak Lia, cantik tak baju raya Wawa?"
Alia mengalihkan pandangan dari halaman majalah Remaja edisi lama ke arah Wawa yang menayangkan baju kebaya warna hijau pucuk pisang itu.
Wawa atau Najwa merupakan adik sepupunya.
"Cantik. Tahun ni Wawa satu family tema warna hijau ke?" Alia meletakkan baju tersebut di hujung katil sebelum tunduk di bawah katil.
"A'ah. Didi nak sangat warna tu." Najwa menarik keluar seterika dari bawah katil.
"Oh... "Alia menjawab sambil mencapai kembali majalah Remaja tersebut, menyelak secara rambang halaman tersebut.
Najwa sibuk menggosok baju raya barunya dengan senyap.
Alia mencucuk earphone ke telinga sambil melayan perasaan. Jam pada dinding menunjukkan hampir tengah malam.
"Kau buat apa kat sini?" Soal Julia yang masuk entah dari mana.
Alia yang sibuk melayan lagu dari MP3nya kelihatan tidak mendengar apa yang dikatakan oleh Julia itu.
"Wei, Ju... Apa ni?" Alia menolak bantal yang dibaling oleh Julia ke tepi. Julia ketawa. Najwa berpaling, turut tersengih. Alia mengerutkan dahi sambil menanggalkan earphone di telinga.
"Aku tanya kau buat pekak aje siapa suruh." Julia duduk di hujung katil.
"Kau tanya apa?" Alia kembali pada halaman majalah di tangannya.
"Aku tanya kau buat apa kat sini? Takkan nak tidur sini lagi." Alia senyap.
"Masalah mak cik sorang ni. Aku tanya boleh pulak dia buat tak reti." Julia menggeleng lalu bangun menuju ke almari. Tangannya menarik pintu almari lalu mengeluarkan sepasang baju kebaya labuh berwarna biru laut.
"Wawa, tolong gosok baju Kak Ju sekali." Julia tersengih sambil menghulurkan baju itu ke arah Najwa.
Najwa mangangkat kepala. "Boleh, tapi duit raya kasi up sikitlah." Najwa tersengih.
Julia mencebik. "Dengan KakJu pun nak berkira."
Najwa ketawa, namun dicapai juga baju kebaya itu lalu diletak di tepi. Kepalanya kembali tunduk. Kembali tekun menggosok baju.
Julia naik ke atas katil merapati Alia.
Alia tidak ambil pusing.
"Kau serius ke nak tidur sini lagi?" Julia berbisik perlahan sambil mata memerhatikan Najwa yang sedang khusyuk menggosok baju di hujung bilik.
Alia senyap. Tangannya menyelak halaman sebelah buku yang dibacanya.
"Lia, aku tanya ni. Nanti apa kata Syah."
"Dia nak cakap apa?" Alia menjawab malas.
Julia merenung wajah Alia yang tanpa riak tu. "Lia, dia tu suami kau, kut ya pun kau tak nak jaga hati dia, kau kena juga hormat dia. Nanti apa kata sedara-mara tengok kau tidur sini pulak sedangkan laki kau tu tidur kat bilik kau tu. Kalau opah dan atuk tanya, apa kau nak jawab?" Alia mendiamkan diri.
Julia menggeleng perlahan. "Terpulanglah pada kau Lia. Kau dah besar. Aku cuma cakap aje. Tapi hati-hati, jangan sampai saudara-mara tahu pasal hal ini. Terutama opah dan atuk. Mahu mati terkejut orang tua tu." Julia merebahkan diri di sebelah Alia.
Alia masih mendiamkan diri. Memanglah dia tahu sangat perbuatannya itu mungkin akan membuatkan orang lain curiga. Masakan tidak, dia tidur bilik lain, lelaki itu tidur bilik lain. Tapi dia tidak peduli. Tengah-tengah orang sibuk nak buat persiapan raya tu mana sempat nak sedar apa yang berlaku dalam rumah ni, ya tak?
Alia menyelak halaman seterusnya. Fikirannya menerawang seketika. Sebenarnya dia dah buat perjanjian dengan Syah sebelum mereka bertolak ke Kuala Kangsar. Dalam perjalanan tu mereka dah sepakat yang mereka akan berlakon sebagai suami isteri yang normal bila berhadapan dengan saudara-mara. Terutama depan atuk dan opah. Alia tak nak orang tua itu sedar ada sesuatu yang tidak enak antaranya dengan Syah. Biarlah opah dan atuk percaya dia bahagia dengan perkahwinannya macam pasangan lain. Sebab itu juga dia sering menjauhkan diri daripada Syah apabila berhadapan dengan saudara-mara. Letih nak berlakon. Naik kembang tekak bila terpaksa melayan Syah sebagai suami. Mak oii, tak sanggup.
"Kak Lia, Wawa nak tidur ni. Kak Lia nak tidur? Kalau nak tidur, Wawa nak tutup lampu." Najwa bertanya sambil menyangkutkan baju Julia yang telah siap digosok pada paku yang sedia ada pada dinding.
Alia meletakkan majalah yang dibacanya ke tepi. "Boleh jugak. Tutuplah lampu tu." Alia merebahkan tubuh sebelum mengunci jam supaya dia dapat menyelinap masuk ke dalam biliknya sebelum semua orang bangun. Salah satu rancangan untuk mengaburi pandangan saudara-maranya seperti semalam.
